Las Perseidas o Lágrimas de San Lorenzo

Mañana por la mañana se produce la anual y popular lluvia de estrellas de las Perseidas o Lágrimas de San Lorenzo.

La primera vez que vi las Perseidas o Lágrimas de San Lorenzo, en mi vida era (lógicamente) 11 de agosto, por la noche, y fué en la montaña, en el Pirineo aragonés, exactamente tumbado fuera de una tienda de campaña cerca de El Pueyo de Jaca, un pueblecito con tan poco contaminación luminosa que hacía que el cielo montañero pareciera de película, de los cielos más preciosos que he visto jamás. Cada estrella fugaz que aparecía ardía el cielo y se veía con intensidad anhelada.

Ahora, vuelven, como cada año en estos días, esta noche de viernes y la siguiente. Se trata de la lluvia de estrellas fugaces más famosa de todas las que hay a lo largo del año.

En este gráfico de David Barrado se aprecia donde hay que mirar principalmente para cazar algún meteorito. Lo mas importante es tener paciencia y disfrutar del evento.

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¿Sabías que las estrellas fugaces son normalmente los restos que deja un cometa a su paso por el Sistema Solar y la Tierra cruza dichos restos en su órbita?

¿Sabías que son como granitos de arena o pelotitas muy muy pequeñas que entran en la atmósfera terrestre a una velocidad media de 50 kilómetros por segundo?

¿Sabías que son también conocidas con el nombre de lágrimas de San Lorenzo, porque el 10 de agosto es el día de este santo? En la edad medieval y el renacimiento las Perseidas tenían lugar la noche en que se le recordaba, de tal manera que se asociaron con las lagrimas que vertió San Lorenzo al ser quemado en la parrilla.