Envía tu nombre a la Luna, por un programador junior de la NASA

He visto en el 20minutos que la NASA ha invitado a personas de todas las edades a participar en el próximo programa hacia la Luna. Se trata del envío de un satélite artificial, el LRU, que viajará a la Luna con una base de datos de todos los internautas que así lo soliciten.

Pues bien, la página en cuestión es http://lro.jhuapl.edu/NameToMoon/index.php. En ella un simple formulario con "nombre" y "apellidos" nos deja bien fácil entrar en ese microchip donde se imprimirán todos los nombres recibidos hasta el 27 de junio.

Todo va normal hasta que veo que al dar al botón de enviar, veo rápidamente una pantalla blanca con un texto, que redirige después a la típica de "Felicidades, has enviado correctamente el nombre".

Tras repetir el proceso y detener al navegador veo que pone:

INSERT INTO NamesToMoon (firstName, lastName, submitDate, status) VALUES ('Alex','Dantart', '2008-05-05 04:06:09', 'Y')

Simplemente es la impresión de la cadena SQL que ingresa en la base de datos de "Nombres a la Luna" los datos que ha puesto el usuario. No es ningún fallo de seguridad puesto que es una aplicación sencilla pero no deja de sorprender que queda un poco chapucero para ser la NASA quien ha realizado esta página.

Supongo que lo ha hecho algún programador en prácticas, porque es muy sencilla y no conlleva riesgo con ninguna otra base de datos de la NASA, pero bueno, lo dicho, que no veía yo este "fallo" de imagen desde hace muchos años.

Aun así, y volviendo al tema científico, os invito a poner vuestro nombre en la Luna. Yo ya he ingresado el mío y el de mi novia

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¿Cuán limpio tienes tu teclado, ratón…?

Hace tiempo leí un caso que me llamó mucho la atención, se trataba de un claro ejemplo de un teclado sucio, que causó algunos problemas de salud en algunas de las personas que lo usaron, el resultado más de un centenar de personas se infectaron por utilizar un mismo ordenador, que no destacaba precisamente por su limpieza. El caso es que los teclados pueden estar más "más sucios que el inodoro", eso comenta un artículo de BBC Ciencia.

¿Estás en este momento resfriado? Entonces présta atención a tu teclado, puede ser que en la barra espaciadora esté escondido este odioso germen.

Quizás al usar la tecla de "Intro" también esté mandando al cesto de la basura tu salud intestinal. Una cepa virulenta de la bacteria E. coli podría estar esperándote agazapada detrás de cada letra que tecleas.

Una nueva investigación encontró que los teclados de computadora son una reserva de gérmenes dañinos que pueden causar problemas del estómago y resfriados.

Algunos teclados podrían guardar más bacterias peligrosas que el asiento del inodoro, sugiere el estudio realizado por Which?, una organización británica de apoyo al consumidor.

Pruebas llevadas a cabo en las propias oficinas del grupo indicaron que de 33 teclados de ordenadores, cuatro fueron considerados como un potencial riesgo de salud y uno albergaba cinco veces más gérmenes que uno de los asientos de inodoro de la oficina.

El microbiólogo Peter Wilson describió que, con frecuencia, el teclado "es un reflejo de lo que hay en tu nariz y en tus intestinos". En las pruebas realizadas en enero de este año, uno de los teclados de la oficina estaba tan sucio que el microbiólogo que lo examinó ordenó que fuera removido, puesto en cuarentena y limpiado.

Tenía 150 veces el límite recomendado de bacteria y era cinco veces más asqueroso que el asiento de un indoro analizado durante la misma investigación.

Así que tenemos que andar con mucho cuidado, en especial si compartimos un mismo ordenador entre varios usuarios en el lugar de trabajo, pues podría significar pasar enfermedades entre colegas.

"Si hay alguien que tenga un resfriado en la oficina, o incluso gastroenteritis, es muy probable que lo pesques en un teclado", señaló el microbiólogo.

Una de las causas de que los teclados estén tan sucios, es que la gente come en sus escritorios, dejando restos que favorecen el crecimiento de bacterias. Además, los malos hábitos de higiene personal, como no lavarse las manos después de ir al baño, es otra causa.

La recomendación es sacudir el teclado con frecuencia y limpiarlo con un paño humedecido en alcohol.

Un estudio de la Universidad de Arizona, realizado en 2004, reveló que el equipo de oficina especialmente –los teléfonos, los teclados y los ratones– guardaba 400 veces más microbios que los baños.

Foto de Dubo.cl publicada en Flickr.

Escrito por: Toni (Cosas Sencillas).

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Tocando el presente, viendo el pasado

Tras ver la imagen de hoy de Observatorio en donde se muestra un choque de dos galaxias que se encuentran a 450 millones de años luz, me viene a la cabeza la idea de que estamos viendo continuamente el pasado.

Con el ejemplo de dichas galaxias, la luz que nos llega ahora mismo a la Tierra, es aquella que salió de esa parte del Universo hace 450 millones de años, con lo que el beso cósmico que vemos en la foto puede ser que haya concluido y estén ya bastante revueltas las dos.

Dado que la luz tiene una velocidad finita (300.000 km/s), todo lo que vemos, desde esa galaxia en los confines del Universo hasta la propia pantalla del ordenador que tienes delante, es fruto del pasado. La luz que sale de todos los objetos tarda un tiempo en viajar. Con las galaxias se ve bastante claro pero pongamos otros ejemplos más cercanos.

Por ejemplo, la luz del Sol tarda 8 minutos en llegar a la Tierra, y la de la Luna 1 segundo aproximadamente. Esto quiere decir, que si el Sol explotara (que no pase), no nos enteraríamos hasta 8 minutos después.

Con otros objetos más cercanos los tiempos son mucho menores pero aun así existen. Por ejemplo, el Moncayo que veo desde mi ventana a 70 kilómetros de distancia, está a 0.00023 segundos luz, es decir, que la luz tarda 0.00023 segundos en recorrer esa distancia, y con la pantalla del ordenador a una media de medio metro, la luz tarda 1.6 × 10^-9 segundos. Es poco tiempo, pero es algo.

Así que técnicamente podemos decir que siempre estamos viendo el pasado. Peor aún lo tiene el sonido, mucho más lento que la luz, ya que viaja a unos 300 metros por segundo. Todos hemos visto un rayo en una tormenta, y haber tenido que esperar 2 o 3 segundos a escuchar el trueno. En ámbitos mucho más cercanos tampoco son tan pequeñas las distancias.

Por ejemplo, si un coche nos toca el claxon por evitar un atropeyo, y este coche se encuentra a unos 20 metros, el sonido tarda en llegar 0.06 segundos, a lo que hay que sumar el tiempo de entrada de dichos datos auditivos en el cerebro y la capacidad de reacción de cada uno, que afortunadamente, suele ser suficiente para alertarnos.

Volviendo al principio, seguiré observando cada día el pasado astronómico que nos brinda el cielo… ya que en la Tierra, podemos vivir bien con dicho retraso.

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Despegando con la lanzadera espacial

Impresionante punto de vista del despegue de una lanzadera espacial de la NASA. Me gustan dos detalles. La sombra del penacho de humo en el mar, y el estampido sónido que se forma en el morro a media altura.

Mucha gente ha escuchado un estampido sónico, pero pocos han visto uno. Cuando un aeroplano viaja a una velocidad mayor que la del sonido, las ondas de densidad de sonido emitidas por el avión no pueden preceder al mismo, y entonces se acumulan en un cono detrás de la aeronave.

Cuando esta onda de choque pasa, se oye de una sola vez el sonido que había sido emitido a lo largo de un periodo de tiempo mayor: un estampido sónico .

Sin embargo, cuando un avión acelera hasta el punto de romper la barrera del sonido, podría formarse una nube inusual. El origen de esta nube todavía es objeto de debate. La principal teoría es que una disminución en la presión atmosférica en el avión, descrita por la Singularidad Prandtl-Glauert, ocurre de modo tal que el aire húmedo se condensa allí y forma gotas de agua.

Los meteoros grandes y la lanzadera espacial con frecuencia producen estampidos sónicos audibles antes que la atmósfera de la Tierra les haga desacelerar a velocidades menores que la del sonido.

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Las 10 fotos más espectaculares de los astronautas de la NASA

La NASA ha publicado una página con las 10 mejores fotografías realizadas por los astronautas. La que más me gusta de todas es la siguiente. Podemos ver una Luna creciente, en fase gibosa, saliendo exactamente por la Tierra, justo en el momento en el que cruza las primeras capas de atmósfera visualmente.

Se aprecia claramente la difracción atmosférica y como afecta a la irregularidad en la esfericidad de nuestro satélite. Es el mismo efecto que se aplica al Sol por ejemplo, cuando en su salida o puesta, lo vemos achatado cerca del horizonte en tierra.

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