¡ La NASA nos enlaza !

Hoy me he levantado con una sorpresa muy agradable y satisfactoria. La NASA, en su página oficial de "la imagen del día" ha puesto en el pie de foto una reseña que comenta la existencia de la traducción total de su web en versión española. En concreto lo hace con una frase algo corta, pero no por ello menos importante, y sobre todo, no por ello completamente gratificante para todo el equipo que hemos traducido el texto de más de 2500 fotos en apenas 5 meses.

Un subidón que llevaré seguro durante todo el día de hoy

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Observatorio del espacio, archivo traducido con más de 4500 fotografías en español

Como sabéis uno de los proyecto que llevo es Observatorio, una web sin ánimo de lucro, con licencia CC, y que muestra cada día una imagen diferente con una explicación. Actualmente hay dos ramas, la del espacio y la del arte.

En la sección del espacio y astronomía, está la traducción oficial del servicio APOD (Astronomical Picture of the day) de la NASA, que llevan haciendo desde junio de 1995, es decir, más de 12 años. Pero el equipo de traducción no empezamos desde esa fecha, sino desde aproximadamente 1999, pero se fue apagando la traducción por el 2003.

En junio de este año, retomé el proyecto y cree un nuevo equipo de traducción, y en apenas 6 meses se han traducido miles de fotos, llegando a superar las 80 traducciones diarias en muchas ocasiones. La labor consistía en la traducción de todo el archivo de esos más de 12 años y por fin oficialmente se puede decir que está acabada.

De todas las traducciones a otros idiomas que tiene este popular servicio de la NASA, el idioma español es el único que ha realizado la traducción completa de las 4563 fotografías, siguiendo en segundo lugar el idioma checo con unas 3.000, y el japones con unas 2.700.

Además en todo este tiempo se han añadido 6.276 comentarios y se han superado los 300.000 votos.

Esta traducción al español es la única de todas que cuenta con otros servicios como puntuar fotografias, los comentarios (que abre sin duda un excepcional debate e información añadida de cada foto en alguna ocasión), y la posibilidad de colocar en tu blog la actualización diaria, servicio que están empleando actualmente 768 páginas.

Todo el equipo (unas 60 personas) estamos orgullosísimos de poder publicar que está concluido, y ahora seguiremos traduciendo día a día la foto para que esté al punto de la mañana accesible al mundo hispano, que actualmente visita unas 4.500 veces de media al día.

Añadir que no es el final del proyecto Observatorio, ya que para enero (descansamos en Navidad) estamos ya preparando otras dos secciones más dedicadas a la fotografía y a la Tierra.

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Google Maps ahora también visión de terreno

Como llevaba 2 días un poco "out" de Internet, y la verdad en ese tiempo pasan tantas cosas en la red, no se si lo han sacado hace poco o es que lleva más tiempo y no me he enterado, pero tiene que llevar como mucho 10 días porque Google Maps lo suelo usar bastante. Se trata de otra modalidad más de tipo de visión de nuestro mundo además de las ya conocidas de calles y de satélite, se llama terreno.

En esta nueva modalidad se puede ver la Tierra como un mapa físico, donde poder ver bien las montañas, accidentes geográficos, terrenos, etc… Es muy útil sobre todo para usarlo con, por ejemplo, un mapa meteorológico detallado de una zona, o para ver lugares recónditos de nuestra geografía y su accesibilidad.

La verdad es que son tantas las aplicaciones que da Google Maps con sus 3 formas de ver el mundo que no pararía de darle aplicaciones. Que suerte tenemos de poder disfrutar de esto hoy en día… ¡gracias Google!. Sinceramente, pagaría por un servicio así, porque es impresionantemente útil, divertido, didáctico y … ¡engancha!

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La mal usada palabra “beta”

Si ayer discutía sobre el uso de la palabra "Blog", hoy lo hago con la palabra "beta" (tranquilos, por ahora no hay más, eran las dos palabras que quería analizar, pero no las iba a poner seguidas, por eso esperé un día).

Según Wikipedia, una versión beta o lanzamiento beta representa generalmente la primera versión completa del programa informático o de otro producto, que es probable que sea inestable pero útil para que las demostraciones internas y las inspecciones previas seleccionen a clientes.

Como desarrollador y programador de proyectos Web, la fase beta es, al menos para mí, exactamente lo que dice esa definición, recalcando tres puntos importantes: "primera versión completa", "probablemente inestable" y la más importante y por la que analizo esto: "demostraciones internas".

Con la venida de la famosa Web 2.0, una de las características que traen muchas páginas es la facilidad de añadir al logotipo la palabra "beta". No se quien fue el primero (como el huevo o la gallina), pero yo creo que con los "reflejos" de un logotipo, es sin duda lo más destacable de una web 2.0 de hoy en día. Incluso esa alegría de añadir siempre dicha palabra, la tomaban otros como burla cínica y en su lugar la cambiaban por ejemplo por "peta" (como el caso de menéame).

Un caso que me llama la atención es el de Google. Parece que todo lo que hace es siempre "beta" y queda casi por siempre ahí. Recuerdo que no hace mucho quitaron el "beta" de la cabecera del servicio de Google Maps, un servicio que todos hemos disfrutado años (ya no es "demostración interna"), que nunca he escuchado a nadie que dijera que funciona mal ("probablemente inestable" es igual a cero) y que no era la primera versión completa del programa (Google tenía montado el sistema incluida su API desde mucho tiempo atrás).

Como el caso de Google, otra cantidad de páginas parece que se escudan en el beta para poder publicar su proyecto web a Internet lo antes posible y así "limpiarse las manos" de posibles fallos ante la comunidad. Y lo mejor de todo, es que ese "beta" queda normalmente mucho tiempo después de que (al menos internamente y no oficialmente) el producto esté correctamente funcionando como fase final.

Creo por tanto que su uso, y más sobre todo con la "web 2.0″, se ha degradado y casi usado cínicamente para denotar la no finalización oficial de un proyecto, una fase beta que debería ser probada internamente, ya que existen muchos otros tipos de fase o versiones de un programa, que serían dignas de esta posición. Por ejemplo, si ya has completado la fase beta de un proyecto (e internamente ya está probado y listo para su publicación oficial al mundo), lo normal es que se use una RC1 (Release Candidate 1), es decir, un primer candidato a la publicación, como bien hace Firefox con sus versiones.

En fin, que la única conclusión que saco es que parece que toda Internet está en "beta" permanente, y ciertamente, si miramos cómo ha cambiado Internet el concepto del desarrollo de proyectos y que hoy en día, es la comunidad total y global de Internet la que hace el trabajo de los "llamados testers" en páginas Web, es normal que todo sea beta, ya que todo está en permanente prueba y cambio.

¿Qué mejor que tener un equipo de millones de personas probando tu producto?

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La mal usada palabra “blog”

Un blog, o en español también una bitácora, es un sitio web periódicamente actualizado que recopila cronológicamente textos o artículos de uno o varios autores, apareciendo primero el más reciente, donde el autor conserva siempre la libertad de dejar publicado lo que crea pertinente. El término blog proviene de las palabras web y log ('log' en inglés = diario). El término bitácora, en referencia a los antiguos cuadernos de bitácora de los barcos, se utiliza preferentemente cuando el autor escribe sobre su vida propia como si fuese un diario, pero publicado en Internet en línea

Quería empezar este análisis con la definición que nos trae la propia Wikipedia. ¿Cuántas veces se han escuchado definiciones de blog y cada uno intenta definirlo como puede? Pero tomemos esa definición de la gran enciclopedia online como algo bastante acertado para continuar en el proceso mental que nos lleva a deducir que la palabra "blog" está ya supersaturada.

Como se ha definido el blog es un sitio web en donde escribe uno o más personas, ordenados por fecha. Bien… y he aquí la pregunta del millón: ¿y que sitio de gestión de contenidos no es así?

Me acuerdo cuando apareció la primera versión del famoso phpNuke, un sistema por el que se podía uno crear un sitio web de contenidos fácilmente, con gestión de usuarios, en donde se gestionaban contenidos ordenados por fechas, donde otros usuarios podían realizar comentarios, y en donde (en la mayoría de los diseños básicos), en los laterales de dichos contenidos había cajas con utilidades, tal y como ahora hay en los blogs. Tras el phpNuke vinieron otros tantos sistemas, cada cual más fácil de usar y más básico en esencia, como Joomla, pero que todos hacían lo mismo: gestionar contenidos cronológicamente escritos por uno o varios autores.

¿Que tiene de gracia ahora llamarlo "blog"? Considero que es una moda como otra cualquiera, en lo que se refiere a la definición de lo que realmente estamos hablando. Ahora esa "gestión de contenidos" se ha teñido de un color personal, como haciéndose ver que lo que uno escribe en un "blog" es lo que él piensa de los temas que escribe, donde invierte su tiempo en expresar sus sentimientos/opiniones, … pero, realmente, ¿no se hacía esto ya en las llamadas de toda la vida "Páginas personales" con gestión de contenidos?

Se puede intentar explicar con matices las diferencias, pero "una página personal", un "phpnuke", un "wordpress", un "blog", es prácticamente lo mismo, sólo que ahora la moda está en "tener un blog", ¿por qué ahora se ha hecho tan popular y antes no hubo moda de "tener un nuke"? Bueno, si que la hubo, pero realmente, la facilidad que existe ahora para tener un blog no la había antes para montar otros sistemas. Simplemente "Wordpress" tuvo la suerte de caer bien con su fácil instalación y otros como Blogger (de Google) facilitaron la vida para los que no tienen conocimientos de instalación de programas en un alojamiento Web, con lo que el término de moda de estos años "blog" se fue apoderando de cualquier forma de expresión de gestión de contenidos web. Para mi WordPress no es una herramienta de hacer blogs, sino una herramienta de gestión de contenidos que he usado decenas de veces para modificar ligeramente su programación y adaptarla a decenas de casos que no requieren un "blog" como todos lo conocemos, sino un sistema jerárquico de autores editando textos.

Se ha usado el término "blog" hasta la saciedad, parece que todo es un blog y no es cierto. Aunque la propia definición de la Wikipedia no dice expresamente que tiene que ser personal, la definición ha tornado a un espacio personal, con opiniones personales, pero muchos otros "llamados blogs" simplemente referencian noticias, o son usados como "blog corporativos".

Si bien es cierto que según la definición que todos creemos tener de un blog, los corporativos no entrarían en ese grupo, pues simplemente emiten "notas de prensa" de las acciones y proyectos de una empresa, la propia definición que la Wikipedia hace (muchísimo más amplia) permite entrar en el grupo a absolutamente todas las formas de gestión de contenidos, con lo que estamos en una pequeña lucha por definir realmente la palabra "blog".

Aunque esté bien definida en lo que se refiere a su etimología, creo que en los últimos años se ha ido usando de manera "demasiado" a la ligera para definir un sinfín de casos similares pero no iguales. Lo que está claro, es que, aunque la palabra es nueva, lo que define estaba ya bien marcado y usado desde hace muchos años.

Y para ti… ¿qué es exactamente un blog?

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