Harto de las figuras en Marte

Ya hace unas semanas hablaba de lo peligroso que es hablar de ciencia en la prensa, pero más peligroso todavía es asegurar figuras en las fotografías que sacan las sondas que la NASA tiene en Marte u otros mundos.

Después de leer varios comentarios en la noticia que sorprendentenmente muy meneada y no tachada de irrelevante, no he podido contener la rabia que tengo encima y que por lo visto hace ver a algunos figuras donde sencillamente no las hay.

Es muy fácil ver caras en los mapas, desde los mapas de nuestro propio planeta, hasta mapas en los juegos de ordenador, y en Marte no sólo existe la famosa cara sino que hay muchísimas más, ya que (como bien explicó una persona en un comentario), esto es más común de lo que se cree porque se debe a que una parte del cerebro trabaja específicamente en reconocer rostros, es por esto que siempre encontramos formas de caras, en sombras, manchas, etc.

Pero por lo visto a la prensa le gusta mucho más el sensacionalismo de encontrar figuras en las fotos y convertir la noticia en algo que no es. La "agencia de noticias" Barcroft Media se ha arriesgado a titular directamente que "Hay vida en Marte". Pero como se puede ser tan estúpido e insensato:

Ahora parece que el mero hecho de asemejar una figura humana en fotografías o mapas de otros planetas conlleva inequívocamente (que es el adjetivo que citan en la noticia original que llegó a meneame.net) a la existencia de vida.

Afortunadamente he visto en los comentarios de dicha noticia a gente con suficiente cabeza para explicar lo que estoy intentando aquí explicar, y es sencillamente hasta donde llega la desesperación por encontrar una noticia de vida extraterrestre. Y es que caras, cabezas, penes, piernas y otras muchísimas cosas existen por todas partes.

En la foto original de la NASA realizada por la Spirit vemos una llanura bastante típica de Marte. Me pregunto cuántas fotos de forma desesperada habrá visto (y cuánto tiempo habrá perdido) el que ha creado esta noticia para buscar a "su hombrecito" y así crear esta estúpida farsa.

A estos conspiranoicos y "cuarto mileniaristas" les digo… la NASA tiene a excelentísimos profesionales que analizan minuciosamente cada foto que la carísima sonda Spirit (y otras) realizan en nuestro planeta vecino. Si no han dicho que hay vida, es porque no han encontrado nada, y si lo hubieran encontrado y quisieran "taparnos la verdad"… ¿creéis sinceramente que la NASA publicaría las fotos así sin decir nada para que sólo vosotros os deis cuenta? ¡JA!

Dios, que gente… Estoy indignado con tanto magufo

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La hecatombe astronómica

Si es que últimamente la astronomía se ha puesto de moda, y eso que el Año Internacional de la astronomía todavía no ha llegado, es en el 2009. Pues bien, he leído tres noticias últimamente que merecen comentarse:

La hibernación del Sol: A la hora de comunicar una noticia científica hay que tener mucho cuidado con el vocabulario ya que todos no somos científicos y puede dar lugar a conclusiones erróneas o alarmistas. La simple noticia de un descenso en la actividad solar (sin entrar en detalle) ha llevado a escribir a ciertos periodistas la palabra "hibernación". Ya me he encontrado con más de una persona que me ha dicho lo mismo: "cuando oí la noticia me sorprendió/asusté". Y es que es muy peligroso jugar con la "hibernación" de un astro como es el Sol, que está en su mitad de vida (5000 millones de años de viejo) y todavía le queda combustible suficiente para varias generaciones.

Intentando aplicar al Sol la definición de hibernar, sería decir que va a entrar en un estado de aletargamiento con disminución general de las funciones metabólicas (la combustión de hidrógeno) y su temperatura. No es del todo cierto que vaya a pasar esto con el Sol, y por tanto, el término hibernan a lo único que conduce es a confusión y alarmismo.

La segunda noticia es la del meteoroide que pudo chocar con Marte pero que al final, tras los últimos estudios, no va a ser así. En dos radios bastante diferentes han tornado la noticia drástica y demagógicamente al impacto de uno similar con la Tierra, como ocurrió en Tunguska en 1908. Lo mejor de todo, es que para darle más realismo han comunicado que la explosión liberaría la energía que desata la explosión de 15 millones de toneladas de TNT, como si así pareciera más catastrófico el dato. En astronomía local (choques de objetos) se habla en todo caso de megatones, no en "millones de toneladas de TNT", que, aun siendo lo mismo, parece que lo de millones tira más y asusta más a la gente.

Sin ánimo de minimizar los riesgos que tenemos como planeta de recibir un impacto de estas características, creo que es demasiado sensacionalista dar datos de estas magnitudes. Es como si hablan de una estrella "cercana" donde se ha descubierto un planeta, y en lugar de decir "está a 10 años luz" (medida estandar en astronomía) se dijera para dar más "bestialidad" a la noticia que "se encuentra a 96.000 billones de kilómetros de distancia".

Y por último, y ya para reirse un rato, es la de un ruso que dice haber descubierto una puerta en Marte, en una de las fotografías de la NASA. Como otros tantos que descubren caras, autopistas y aeropuertos… nos desvela este misterioso secreto Patatas Traigo con un gracioso montaje.

La astronomía es muy sensible a la demagogia y al sensacionalismo. ¿No tenemos bastante con aplicar esto a la política que también tenemos que hacerlo con la ciencia?

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En Marte, caras hay más de una

Muchos conocen la famosa cara de Marte, uno de los rasgos distintivos en la superficie del planeta Marte ubicado en la región de Cidonia, y que para algunas personas se asemeja a un rostro humano. Mide aproximadamente 3 km de largo por 1.5 km de ancho y se ubica a 10 grados al norte del ecuador marciano. Fue fotografiada por primera vez el 25 de julio de 1976 por la sonda espacial Viking 1 que orbitaba el planeta en ese momento. El hecho llamó la atención del público seis días después en un informe de prensa entregado por la NASA.

Pero en Marte no sólo existe esa cara… Si los más atrevidos han pensado alguna vez que la cara de Cydonia tiene que ver algo con una construcción alienígena, no se que pueden pensar de esta otra.

La retrató la Mars Global Surveyor (MGS) durante la segunda semana de Marzo de 1999. Encontró lo que podía llamarse "el cráter de la cara feliz", y es que como se puede apreciar, está muy contento de que le hagan una foto. Se llama oficialmente Crater Galle, y mide unos 215 kilómetros de diámetro. Los tonos blancos son debidos al hielo del frío invierno marciano. La luz del sol viene de arriba a la izquierda, pero puedes ver otras perspectivas aquí.

¿Algo que decir ahora de la imaginación marciana de construir caras para los humanos?

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La cosa en Marte se pone chunga

Mientras que aquí tenemos inundaciones en Gran Bretaña u olas de calor por el Mediterráneo, en Marte los "representantes" terrícolas no lo están pasando peor.

Las sondas robóticas que tenemos ahí, el Spirit y el Opportunity, se están quedando sin luz, que es su fuente principal de energía, debido a que durante el pasado mes, ventosas tormentas de polvo han bloqueado mucha de la luz solar que llega a los paneles solares de ambos rovers.

Ahora, cerca del 99% de la luz solar se ha oscurecido, causando daños a las baterias , que podrían agotarse antes de que la tormenta termine, la cual podría durar semanas.

Para poder luchar contra estas tormentas, los controladores en Tierra han programado a los rovers para que restrinjan sus movimientos y usen la mínima energía posible.

Aunque los rovers han estado trabajando insaciablemente durante los últimos tres años, su vida estimada de tres meses junto con su futuro inmediato es incierto.

Retratado arriba , el rover Opportunity se haya en el borde del Cráter Victoria mirando al infinito desde hace un mes y comprobando que el aire marciano incrementalmente se vuelve más opaco.

Como se puede ver en la foto el tiempo empeora y casi no se ve nada. Para dos "habitantes" que tenemos en Marte, y casi ni nos acordamos de ellos

Información de observatorio.info
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Júpiter y la Tierra sonriendo para Marte

Me ha impresionado esta fotografía barbaridad. ¿Cómo se ve desde Marte el resto de los planetas?. La Mars Global Surveyor (MGS) pudo contestar a esa pregunta en parte el 8 de Mayo de 2003 a las 13:00 GMT, cuando pudo disfrutar de un alineamiento de Júpiter y la Tierra desde Marte, tal y como se explica en este gráfico.

Esto lo convierte en la primera observación de una conjunción planetaria vista desde otro planeta y la cámara MOC de la sonda pudo captarla con precisión. En la imagen se ve lo, aun así, lejos aparentemente que están los dos planetas y el pequeñísimo punto de la Tierra arriba de la fotografía, que se puede ver a tamaño completo aquí.

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