En español, el benjamín de una familia es el hijo menor de la misma, y normalmente suele ser el predilecto de los padres. Esta definición casa perfectamente con el origen del vocablo que ahora explicaré. Su femenino es "benjamina", pero el origen lo tenemos que buscar en su forma original, la masculina.
El origen se remonta simplemente a la historia sagrada, y en particular a sus comienzos, ya que en el Génesis es donde se habla de Jacob.
Jacob tuvo un total de 12 hijos con 4 esposas diferentes. Con la primera, que se llamaba Lea, tuvo a los siguientes: Rubén, Simeón, Leví, Judá, Isacar, Zabulón y Dina (ésta última la única hija que tendría de los 12 hermanos). De la segunda esposa, llamada Bilha, engendró a Dan y Neftalí. De su tercera, Zilpa, salieron Gad y Aser.
De su última esposa, que además cuentan que era su favorita (con la que ya se quedó hasta la muerte) tuvo sólo a dos, llamados José y Benjamín.
Si alguien conoce la historia del antiguo testamento sabrá que de estos doce hijos salieron las 12 Tribus de Israel.
Como su último hijo, además de predilecto, era Benjamín, se uso popularmente este vocablo para designar de la misma manera al menor de los hijos de una familia moderna.
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