El 26 de septiembre de ese año los monitores de la estación dieron la alarma (el llamado "Incidente del Equinoccio de Otoño"): cinco misiles norteamericanos se dirigían a territorio soviético. Petrov sólo tenía que apretar el botón rojo para desencadenar la respuesta nuclear soviética. Y no lo hizo. En tan sólo unos pocos minutos tuvo que valorar la situación y llegar a la conclusión de que se trataba de un mal funcionamiento del sistema. Con una frase que se ha hecho famosa:
“La gente no empieza una guerra nuclear con sólo cinco misiles” (Stanislav Petrov)
Los soviéticos le obligaron a jubilarse y retirarse anticipadamente por no haber seguido el protocolo. Pero con su acción Petrov nos salvó de una guerra nuclear. Todo esto no se supo hasta 1998, cuando uno de los oficiales bajo el mando de Petrov que fue testigo de la situación publicó un libro donde contaba lo que había visto.
A Petrov le fue concedido el premio World Citizen Award de las Naciones Unidas. Un documental llamado “The Man Who Saved The World” (”El hombre que salvó el mundo”) será estrenado a finales de este año 2008. En él podremos ver una serie de entrevistas que Petrov concedió en su visita a EE.UU.
Hoy en día, Petrov se encuentra retirado del ejército y pasa sus días de una manera muy modesta en Fryazino, Rusia. Aunque no se considera un héroe por lo que hizo ese día,
No se si existe alguna estatua en su honor en algún sitio, pero de ser esta historia cierta (pues tiene toda la pinta de serlo) es digno merecedor de una, y dejo mi reconocimiento a un militar, que usó la cabeza y que no actuó como tal (menos mal).
Escrito por: Toni (Cosas Sencillas).