Netway y Ticnova: como estafar con una webcam (supuestamente) de 5MP

Buscaba una webcam con bastante resolución y fui a una tienda típica de productos informáticos. Cuando repasando la lista me topé con la Netway NW 426 me llevé una sorpresa, ya que con un coste de unos 20 euros, ponía que tenía una resolución de 5MP.

Perplejo ya que todas las cámaras de «unos 20 euros» eran de 1.3MP, me sorprendía que esta tuviera tanta resolución. Tras con tono irónico preguntarle al encargado de la tienda si realmente tenía dicha resolución, me contesto muy sutilmente «a ver, es lo que pone en la caja, tendrá eso …».

No la adquirí muy seguro y tenía claro que si no era de las características que yo necesitaba (y más aún, si era mentira la publicidad externa de su caja) iba a devolver el producto, así que me decidí a comprarla.

La descripción oficial de la cámara en la página Web del fabricante dice «CAMARA NETWAY WEBCAM 5MP POWERED BY COLORS NEGRA USB NW426» y en la tienda donde lo compré la descripción es la misma, copiada del fabricante y con las mismas características, entre las que se incluye:

Características 5 Mpixel, Face tracking, botón de captura, basculante, rotación 360°, diseño clip-on

Llego a casa y conecto la cámara (sigo sin mucha esperanza en este momento), y tras instalar el programa que viene en su CD (el Amcap), veo que la resolución a simple vista por la calidad de la imagen es muy mala. Tras hacer varias pruebas ajustando la ventana y probando el programa, me doy cuenta que las imagenes son de 640×480, y que ajustando preferencias lo único que consigo es una imagen de mayor tamaño, pero sin mayor resolución, es decir, un escalado simple aumentando tamaño.

Les escribo a Ticnova, la empresa responsable de los productos Netway en España lo siguiente:

Hola:

Acabo de adquirir un cámara vuestra llamada Netway NW426, en donde la publicidad pone claramente que tiene 5.0 Mpixel, cuando las fotos que hace son de 640×480, es decir, 0.3M.

Me gustaría saber si hace falta un software especial, ya que, el que viene en el CD con la webcam, instala sólo el AMCAP y, como he dicho, la resolución es de 640×480.

Gracias

Me contestan que tengo que ir a las opciones de video en el Amcap y seleccionar en «Output size» (tamaño de salida) los «2560 x 2048», que eso me dará la resolución de 5MP. Tras probar, veo que, de la misma forma que ya había probado yo antes, lo único que hace esto es agrandar la ventana de salida a dicho tamaño, y la imagen se agranda, si, pero perdiendo calidad, ya que la resolución original es de 640 x 480 y lo único que hacen es estirarla.

En este momento, me empezaba a sentir estafado, aunque seguro por mi dinero ya que habiendo llamado a la tienda de informática donde lo compré me comentaron que no había ningún problema en devolverme el dinero.

Aun así, decidí hacer una comprobación más profunda, y me dispongo a abrir la cámara para ver realmente el chipset que está usando y así poder averiguar más sobre la especificación real técnica de dicha cámara:

Una vez abierta (son 3 tornillos muy simples) me fijo en el chipset:

Tiene un chip en el que pone «Vimicro VC0332TLNB«, así que me dispongo a ir a la página oficial de Vimicro, una empresa que por lo visto hace chips para las webcam, y veo en su página de productos que la VC0332 tiene una resolución de VGA/1.3M/2M, y no de 5MP.

Deducción: Si, efectivamente, están vendiendo una cámara de 5MP cuando por hardware no tiene más de 1.3MP.

Les escribí para decirles que su solución no había funcionado y que únicamente estaban «agrandando» la imagen, no dando más resolución y que había encontrado pruebas de hardware de que esta cámara no es de 5MP. Les di hasta mi teléfono para que me pudieran llamar y darme una explicación.

Todavía estoy esperando respuesta de Netway / Ticnova …

Conclusiones, sacadlas vosotros mismos.

Consejo: cuidado cuando compréis «gangas» tecnológicas en base a la descripción de un producto. Yo, como he dicho, ya me lo olía desde el principio, y he recuperado el dinero sin problemas.