Aurora Boreal desde el espacio

Imagen impresionante de una aurora vista desde el espacio

La aurora es un brillo que aparece en el cielo nocturno, usualmente en zonas polares. Por esta razón algunos científicos la llaman "Aurora Polar" (o "aurora polaris"). En latitud norte se conoce como "aurora boreal", cuyo nombre proviene de Aurora la diosa romana del amanecer, y de la palabra griega Boreas que significa viento, debido a que en Europa comúnmente aparece en el horizonte de un tono rojizo como si el sol emergiera de una dirección inusual.

Las auroras aparecen en dos óvalos centrados encima de los polos magnéticos de la Tierra, que no coinciden con los polos geográficos. La posición actual aproximada del Polo Norte magnético es 82.7º N 114.4º O.

Ocurren cuando partículas cargadas (protones y electrones) procedentes del Sol, son guiadas por el campo magnético de la Tierra e inciden en la atmósfera cerca de los polos. Cuando esas partículas chocan con los átomos y moléculas de oxígeno y nitrógeno, que constituyen los componentes más abundantes del aire, parte de la energía de la colisión excita esos átomos a niveles de energía tales que cuando se desexcitan devuelven esa energía en forma de luz visible

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Espectacular aurora, imagen del año 2006

Más alta que las montañas más altas, y más altas que el avión que vuela más alta, yace el reino de las auroras. Ráramente aparecen por debajo de los 60 kilómetros de altura y pueden alcanzar hasta los 1000 kilómetros.

Una aurora se produce cuando una eyección de masa solar choca con los polos norte y sur de la magnetosfera terrestre, produciendo una luz difusa pero predominante proyectada en la ionosfera terrestre. Las auroras aparecen en dos óvalos centrados encima de los polos magnéticos de la Tierra, que no coinciden con los polos geográficos.

Esta fotografía digitalmente mejorada fue tomada en Enero de 2005 y muestra una espectacular aurora boreal sobre el congelado cielo de Bear Lake, en Alaska (EEUU).

Fue votada en Wikipedia Commons como imagen del año 2006.

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Aurora boreal en pleno vuelo

En vuelos altos, viajando por el norte, puedes tener la suerte de ver una Aurora Boreal, y si la fotografías tendrías ya tanta suerte como la que tuvo Yevgeny Pashnin, que logró conseguir esta maravillosa foto.

Está en Airliners.net, un lugar de encuentro para amantes de la aeronáutica que siempre tiene fotografías espectaculares, como otras de auroras similares.

¿Sabías que … la aurora boreal se llama así porque su nombre proviene de "Aurora" la diosa romana del amanecer, y de la palabra griega "Boreas" que significa viento, debido a que en Europa comúnmente aparece en el horizonte de un tono rojizo como si el sol emergiera de una dirección inusual?

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